Ville symbole de la culture alternative australienne, Byron Bay est un petit paradis terrestre. Prise d'assaut dans les annees 70 par des hippies, Byron Bay sait conserver son caractere alternatif malgre l'attrait qu'elle exerce aupres des touristes. Dans la rue, des hippies de la premiere heure cotoient des surfeurs et des backpackers du monde entier, leur seul point commun semble etre le non-port de chaussures. Le conseil municipal est issu majoritairement du parti ecologiste et l'implantation d'un Mac Donald a recemment ete refusee. Tout le paradoxe de cette ville reside dans ce difficile equilibre entre attrait touristique, conservation des valeurs alternatives et necessite de croissance. Pour repondre a ce besoin, les communautes se developpent dans la ville, les entreprises cooperatives florissent. Byron Bay se veut etre l'exemple qu'un mode de vie alternatif peut perdurer malgre la mondialisation.
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Mercredi 18/01 Valla Beach 11h -> Coffs Harbour 14h : 52 km
Le 08-02-2006 par administrateur. Quelle nuit agitee. Premiere tentative d installation de la tente non aboutie. Pour cause, un flex casse en meme temps qu un orage eclate... Apres un repli obligatoire et quelques rafistolages, 2eme essai cette fois reussi... Heureusement... Depart a 11h pour un ride tres facile (par cela comprenez un parcours plat) et surtout tres court. Et oui des 50km ici et la ne nous font plus peur maintenant. Arrives a Coffs Harbour et une question en tete : la nuit gratuite proposee par le gerant du "Plantation Hotel" rencontre a Sydney, est-elle reellement valable? Alors tres confiants (en apparence bien sur), nous nous pointons a la reception de l hotel et entamons notre speech prepare a l avance : " Nous venons de la part de Malcolm...". Un coup de fil de la receptionniste et en moins de 10 min, nous jouissons d une chambre 8 personnes avec douche, toilettes et terrasse.... Tout ca rien que pour nous. Si ca, ca n est pas du luxe, c est en tout cas le comble d une farniente a venir. De plus dans un magasine, nous trouvons une annonce qui indique : 1 nuit achetee = 1 nuit offerte dans ce meme hotel. Ca ne passera pas inapercu. Resultat : 1 nuit payee et 2 nuits gratuites pour nos 3 travellers a velo. Et c est parti pour 3 jours de REPOS. Pas la peine de dire qu il est merite.
Lundi 06/02 Lilian Rock 10h -> Byron Bay 18h30 : 85km
Le 08-02-2006 par administrateur. Encore des au revoirs difficiles. Bien sur, nous serions facilement restes une semaine de plus mais nous avons un objectif... Cairns... alors... Et en meme temps, quel plaisir de retrouver nos velos, de retrouver nos sensations de "cyclistes"... Une reprise pleine d excitation. Le trajet? Un parcours sur les hauteurs des montagnes qui nous permet de nous en prendre plein les yeux. "A scenic drive" comme disent les australiens.
Mardi 07/02, Mercredi 08/02 Byron Bay
Le 08-02-2006 par administrateur. Byron Bay ou le haut lieu de la "traveller culture". Une ville alternative ou les jeunes du monde entier se retrouvent pour surfer et surtout faire la fete. Une ville typique de l Australie balneaire... Et quel plaisir de retrouver l Ocean, ses vagues puissantes et renversantes, le sable blanc qui grince et chante sous vos pieds nus (une exclusivite australienne)... quel bonheur...
Et notre camping alors... le "Arts Factory"... une institution... Une ambiance jeune, internationale, un decor de jungle, des concerts chaque soir, un cinema... Encore un endroit fort sympathique...
Partir d ici ne sera pas une mince affaire...
Jeudi 19/01, vendredi 20/01 : Coffs Harbour
Le 08-02-2006 par administrateur. Que peut-on signaler a part une 1ere journee de pluie qui nous contraint a investir plus que de raison notre chambre spacieuse, une soiree bien arrosee qui rendra Julie malade (Cf un certain film de Terry Gilliam) et une maintenance minutieuse des velos (sauf pour Georges en raison de l incapacite productive de Julie).
Et a cela, ajoutez de nombreuses heures de sommeil... encore et toujours...
Samedi 21/01 Coffs Harbour 10h30 -> Emerald Beach 12h : 20km
Le 08-02-2006 par administrateur. Nous quittons avec une petite pointe de tristesse notre chambre numero 15 (c est fou comme on s approprie vite certains lieux, certaines pieces). Check out a 10h. Alors a 10h30, nous prenons la route mais le ride sera de courte de duree... la "maladie" de Julie... Au bout de 20km, nous nous installons donc au bord d une plage pour que les garcons puissent profiter de l ocean, des vagues et Julie de l herbe verte ou elle restera allongee toute la journee. Un spot magnifique cela dit en passant...
un spot tel qu on imagine l Australie depuis la France.
Vers 20h, nous nous dirigeons vers le haut de la colline qui domine la plage pour planter notre tente. Nous atterrissons dans une reserve naturelle, normalement interdite aux cyclistes et aux tentes. Comme quoi... Nous dormons pres de Scrimpy et Jack, deux kangourous residents des lieux. PS : remise "sur roue" de Julie
Dimanche 22/01 Emerald Beach 8h -> Maclean 17h : 110km
Le 08-02-2006 par administrateur. Une session avec un vent de face, une route aux bas cotes inexistants et un compteur qui affiche au final 110km. A ce moment precis, nous pouvons parler de depassement de soi, car nous arrivons a Maclean extenues. De plus, nous faisons l experience lors de ce trajet de la mechancete de jeunes conducteurs australiens qui lancent sur Julien une bouteille d eau pleine en plastique. Avec la vitesse de la voiture, ce projectile endommage le panier avant de son velo. Plus de "surprise" que de mal... Apres toutes ces emotions, c est dans le terrain de sport d un lycee que nous nous endormons berces par le bzz-bzz incessant des nombreux moustiques. Satanes moustiques...
Lundi 23/01 Maclean 9h30 -> Lismore 18h30 : 85km
Le 08-02-2006 par administrateur. Sur la route, nous rencontrons un traveller australien a velo de 29 ans, Gavin. Son trajet : Sydney - Brisbane. Il fait des etudes pour etre professeur d anglais et profite de ses vacances pour pedaler. Nous faisons un bout de route ensemble et sympathisons tellement qu il decide de nous suivre jusque notre prochaine etape Nimbin (alors qu il devait normalement se rendre directement a Byron Bay). Notre equipe s aggrandit et de 3, nous passons donc a 4 cyclistes a arpenter les routes australiennes en file indienne. Nous faisons une pause dejeuner a Woodburn suivie d une longue sieste car... il fait decidement trop chaud pour faire quoique se soit et encore moins du velo. Vers 16h, nous reprenons la route. Et oui, nous avons bien retenu la lecon serinee maintes et maintes fois depuis notre tendre enfance : Pic de chaleur entre 12h et 16h, evitez toutes activites. Nous arrivons a Lismore pour l heure du diner. Gavin a autrefois fait des etudes de restauration. Il nous fait donc gouter un repas typiquement australien. Jugez par vous-meme : sandwich pain de mie, tomate, oignon, avocat et saucisse...
Repus, nous partons a la recherche d un endroit ou planter la tente. Il fait deja nuit et plusieurs tentatives s averent vite infructueuses; nous nous interrogeons meme sur les capacites de Lismore en terme de camping sauvage... Mais heureusement, au bout d un moment, nous trouvons sur le bord d une reserve naturelle un petit coin d herbe parfait pour y loger notre tente plus celle de Gavin qui au passage se fait piquer le pied par une bull-ant (fourmi taureau). A voir l expression de son visage, ca a l air de faire mal...
Mardi 24/01 Lismore 11h -> Nimbin 14h : 36km
Le 08-02-2006 par administrateur. Un ride de courte distance, fort heureusement car les montagnes sont de retour. A croire que les australiens sont de veritables menteurs car 5 min avant de partir, on nous disait encore que ce trajet etait plat...
C est sur en voiture, tout parait beaucoup plus facile. En tout cas, c est en sueur, a l etat completement liquide que nous arrivons a Nimbin.
Nimbin... Depuis le temps qu on nous en parlait... des le 2eme jour en fait... C est comme une nouvelle etape psychologique de franchie. Nimbin ou le bastion hippie. Un village perdu dans les montagnes et pourtant un lieu hautement touristique. Un veritable depaysement. Et pour cause, on a l impression d avoir fait un voyage dans le temps, d etre retourne a l epoque "peace and love". Bon d accord, nous n etions pas nes a ce moment la, mais c est en tout cas l idee qu on s en fait. Ici, les garcons portent les cheveux longs, les filles sont fleuries et les devantures des cafes laissent imaginer une ambiance boheme... Une veritable atmosphere hippie. Et dans la rue, les gens avancent au rythme des chansons de Bob Marley. "No woman, no cry..." Le contraste avec l ensemble des villes que l on a pu traverser est saisissant. A Nimbin, nous goutons aussi aux 1ers indices de l humidite australienne ou comment transpirer a ne rien faire... La chaleur est oppressante. Et dire que plus dans le nord, il y a un taux de plus de 90% d humidite... nous n osons imaginer a quoi nous ressemblerons la-bas... Nous plantons notre tente, toujours avec notre nouvel ami Gavin dans un camping situe non loin de la rue principale.
PS : Dans l apres-midi, nous rencontrons Philippe, un francais installe en Australie depuis quelques annees. Il nous invite a venir faire du "wwoofing" chez lui d ici quelques jours. Qu est-ce que le wwoofing? C est lorsque tu es heberge et nourri et qu en contrepartie tu fais des petits travaux, en general dans une ferme. Philippe nous previent par contre qu il est crudivore et ne mange que des fruits et legumes crus...
Mercredi 25/01, Jeudi 26/01 Nimbin
Le 08-02-2006 par administrateur. Il fait bon vivre a Nimbin... Grasse matinee.
Piscine. Petit-dejeuner. Piscine.
Dejeuner. Piscine. Sieste. Diner. Piscine.
Billard. La vie est dure... (lol). Encore une fois, on en oublierait presque nos velos et ce qui nous a amene ici...
Vendredi 27/01 Nimbin 18h -> Lilian Rock 20h : 13km
Le 08-02-2006 par administrateur. Mais il ne faut pas abuser des bonnes choses... enfin c est ce qu on dit. C est aussi le moment des au revoirs avec Gavin, mais c est sur nous le reverrons... a Perth... ou il vit.
Alors apres cette parenthese tel un film sur Woodstock, nous decidons de nous rendre chez Philippe rencontre a Nimbin pour s exercer a notre 1ere experience de wwoofing et s impregner ainsi un peu plus de la vie australienne (le wwoofing est ne en Australie). Mais avant de partir, direction le supermarche pour faire des reserves car la perspective de repas composes uniquement de fruits et legumes peut faire peur... alors biscuits, bonbons, thons etc... Pour se rendre a Lilian Rock, peu de kilometres, mais difficile a realiser car le velo de Julie fait des siennes (peut-etre se venge t il d avoir ete ignore pendant 3 jours?) : le derailleur est deregle et les vitesses avec. Resultat : obligee de franchir les montees (nous sommes toujours en pleine montagne, on vous le rappelle) en grand plateau alors que normalement le plus petit plateau rendrait cela plus facile... Pfff... Nous arrivons donc encore et toujours en sueur chez Philippe. Un accueil tres sympathique. Il nous montre nos quartiers : une petite maisonette independante avec 3 chambres, un salon, une cuisine et une salle de bain... rien que pour nous. Si on ne finit pas par s habituer au luxe avec tout ca...
Il nous presente aux autres occupants des lieux : une amie suisse Catherine et ses 2 enfants Florine et Nils en stand by ici en attendant de s installer pres de Cairns, James un australien, le concubin de Philippe, Nil et Thomas des amis.
Apres une bonne douche rafraichissante, nous goutons a notre 1er repas crudivore. Une table tres allechante : une dizaine de sortes de fruits differents, de nombreux legumes. Un plaisir pour les yeux, un vrai regal de saveurs... Nous en profitons meme pour gouter de nouveaux fruits : Jackfruit (du Vietnam), Sapote verde (d Amerique du sud), Whampi, Tamario etc... Ce repas est aussi l occasion de prendre connaissance du regime alimentaire pratique par les instincto. Les adeptes se nourrissent exclusivement de produits crus : fruits, legumes, crevettes, huitres... Une facon de s approcher au plus pres de la nature, des produits de la "terre mere". Et le terme "instincto" signifie qu ils choisissent ce qu ils mangent par instinct, par exemple en fonction de l odeur d un fruit car le corps semblerait savoir d instinct ce dont il a besoin... Une envie d oranges pour un besoin de vitamines etc... L alcool et les cigarettes sont proscrites. On s en serait doute. Meme si nous n avons pas l intention de nous convertir, nous sommes curieux face a ce mode de vie different du notre. Le principe meme d une rencontre : decouvrir de nouvelles perspectives. Echanger... Une experience toujours enrichissante.
Du samedi 28/01 au dimanche 05/02 Lilian Rock
Le 08-02-2006 par administrateur. La vie a Lilian Rock... Le programme est simple. Lever a 8h45. Informations francaises a 9h20 et a 10h, notre transformation en "wwoofers" peut enfin commencer. 3/4 heures de travail sous le soleil australien. Au choix : repeindre la salle de bain de la maison principale, debroussailler les arbres morts de la voie d acces a la propriete, enlever les mauvaises herbes autour des arbres fruitiers, semer de l engrais, mulcher (recouvrir de pailles l engrais), arroser et planter des plants d ananas...
Voila comment se transformer en apprentis agriculteurs... en apprentis agriculteurs australiens car il ne faut pas oublier la conduite du pick-up 4/4 indispensable pour completer le tableau.
Des travaux physiques mais agreables. Agreables ?? Et oui, car notre "terrain de jeux" est grandiose : une propriete de 50 hectares en pleine nature. Des arbres a perte de vue. Un panorama a 360 degres sur les montagnes avec une mention particuliere pour le Mt Warning (1157m) nomme ainsi par le Capitaine Cook pour signaler la presence de grands dangers. Un paysage impressionnant, etourdissant, magnifique... Se retrouver ainsi au plus pres de la nature, c est assez magique. On a l impression d etre isoles de tout, d etre isoles du monde. Meme faire la vaisselle depuis "notre" cuisine prend un tout autre sens... car la fenetre au dessus de l evier permet de jouir de cette vue incroyable. Voila la solution pour les recalcitrants de l eponge et du produit vaisselle...
Et les apres-midi, nous les avons pour nous. Catherine, Florine, Nils et Philippe nous font decouvrir Hanging Rock. Une piscine naturelle d eau de riviere en pleine rainforest. Un petit paradis. Vous pouvez meme vous exercer au plongeon depuis des hauteurs de 10m et plus. Attention les sensations, attention les fesses... Un endroit que l on aurait jamais decouvert autrement... Un endroit que l on a vite adopte...
Mais Lilian Rock, c est aussi et surtout la rencontre avec 2 personnages attachants, Philippe et James. Deux anges, deux anges qui ont fait de nous des adeptes du wwoofing, car oui, nous voulons reiterer l experience dans le futur, dans une nouvelle ferme ou a Lilian Rock... de nouveau...
Merci Philippe. Thank you James. Liste des villes étapes
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