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CHARLEVILLE:
Le 13-04-2006 par administrateur. Lasses par les salaires miserables et le dur labeur sous le soleil nous (Vincent, Julien et Mathieu) decidons de s'exiler vers des contrees lointaines. Apres deux jours de recherche sur internet, nous trouvons un job dans un abattoir a Charleville, a 750 km a l'ouest de brisbane en plein outback. Le depart est prevu pour le samedi soir mais il est trop difficile de quitter Gatton et tous ces personnages attachants. Le "decollage" est repousse au lendemain matin : Dimanche 12 Mars, 9h00. Arrivee a Charleville, 19h30. Apres avoir longtemps hesite entre differents moyens de locomotions nous optons pour le bus, moyen le moins onereux pour se deplacer en australie mais pas forcement le plus rapide! Dimanche matin apres des adieux pleins de larmes, legere apprehension avant les 10h30 de voyage... Negociation avec le chauffeur pour ne pas demonter les pedales des velos, puis... bye bye Gatton! Le voyage en bus se passe bien et le "roo bar" comprenez "pare-buffles special kangourou" n'aura pas d'utilite pendant ce trajet... ouf.
Apres 10h00 de route ou defile un paysage aussi monotone que desertique, de la terre rouge partout, et apres un magnifique coucher de soleil, c'est enfin l'arrivee a Charleville.
Quitter Gatton et ses nombreux amis pour arriver dans une ville de l'outback qui n'a rien d'accueillante est deja difficile pour le moral mais le fait de devoir se lever a 5h00 le lendemain pour aller travailler dans un abattoir apparait comme le coup de grace. Apres s'etre renseigne sur les differentes "accomodations", hotels, backpackers, caravan-park... le choix se porte sur le Charleville Hotel, un pub-restaurant-hotel conseille par le chauffeur de bus.
Un des managers s'occupe de l'accueil des "petits" nouveaux et de la visite de l'usine, le spectacle est assez degoutant, Mathieu hesitera meme a continuer. Sur une chaine, des biquettes decapitees se font arracher la peau par une machine puis des ouvriers armes de couteaux les eventrent pour leur arracher les entrailles...etc. L'apprehension est de mise, l odeur est insoutenable, apres tout cueillir des tomates c' est plutot mignon par rapport au travail qui les attend. Apres s'etre deguise (bottes en caoutchouc, pantalon, t-shirt et veste blanche + une charlotte et un protege barbe pour l'hygiene) + lavage de mains, entree dans l'antre de la folie.
A peine une heure apres avoir mis le pied dans l'abattoir pour la premiere fois nous sommes deja au travail. Julien et Mathieu sont charge de pousser les carcasses de biquettes dans des congelateurs geants ou la temperature oscille entre 2 degres et -25 degres tandis que vincent se retrouve au "strapping", il ferme des cartons et les range sur des racks. Retrouvailles des trois larrons pour la premiere pause et partage des impressions. A la fin de la premiere journee, la deprime nous guette car le rythme de travail est eleve et les conditions (sang, froid...) sont plutot difficiles.
Inutile de dire que le samedi soir, le besoin de decompresser se fait sentir et l'invitation par la comptable de l'usine et une pilote de chariot-elevateur a passer une soiree chez une de leurs copines ne tombe pas dans l'oreille de 3 sourds. Resultat: fete jusqu'a 4h30 du matin, retour en taxi et aspirine de rigueur le lendemain matin...
La deuxieme semaine, Mathieu change de poste a l'usine et rejoint Vincent a son poste de: "strapper" alias fermeur de cartons. Il laisse julien le pousseur de carcasses dans son enfer frigorifique, qui lui abime chaque jour un peu plus le dos. Au cours de la semaine Mathieu et Vincent changent regulierement de postes. Le poste le plus facile (tamponneur de carcasses certifiees Halal), succede au poste le plus difficile (remplir un container Maersk de Carcasses de biquettes congelees, environ 1600). Le moral n'est pas au beau fixe mais ils ont besoin de money donc... A peine le temps d'y penser et c'est deja le week-end. Le vendredi soir, Geoff et Debbie les managers de l'hotel organisent un barbecue et nous invitent a venir raconter notre periple. Il y a autour de la table un Americain originaire d'Atlanta, un animateur-radio de Melbourne. La soiree est conviviale et la discussion dure jusque tard dans la nuit. CHARLEVILLE (la suite):
Enfin les retrouvailles, on va se sentir moins seuls. Premiere vague, Flavien et Sylvie partis a velo de Gatton pour le premier entrainement de Sylvie. 3 jours de trip a velo puis bus de Dalby a Charleville. La seconde vague, Julie (pilote), Francois (proprio du Van) et Pika (coreenne rencontree a Gatton). Accolades chaleureuses sur le trottoir et presentation a Geoff et Debbie (managers de l'hotel) puis dispatch des rooms. Pas de temps a perdre, le reveil sonne a 4h45. Briefing pendant le repas ou plutot conditionnement pour preparer nos nouveaux collegues a la vie a l'usine.
Branle bas de combat au petit dej', nos habitudes de vieux gars du bush ont ete perturbees par les nouveaux arrivants. Oblige de faire toutes les chambres pour recuperer nos effets personnels, bols, cuilleres, tasses...etcla semaine commence bien... :-)
"Australie a velo" a la meat factory, les postes de travail:
_Mathieu et Francois: emballage, strapping, manutention. _Vincent: chargement de camions avec les musclors de l'usine. _Julie et Pika: emballage. _Julien: eternel pousseur de carcasses. _Flavien: aspirateur de poils, coupeur de pattes et "floor boy". _Sylvie: emballage de tripes, foies, testicules, coeurs...etc. + BONUS: Mathieu, Julien et Vincent se relaient au lance-flamme pour bruler des carcasses (?). Pas la peine de vous decrire ce que representent cinq jours de labeurs, tout le monde connait. Le petit dej reste un moment folklorique avec les humeurs, les expressions et les complaintes. Le diner devient le seul moment de distraction, cale chaque jour a 18h30. Une petite biere accompagne generalement le repas et apres quelques accords de guitare, il est 20h00 et on va se coucher.
Le samedi, tres soft, lessive, balades, et casino de campagne (RSL) le soir pour quelques parties de Keno. L'espoir de gain si infime soit-il etant synonyme de: "on se casse d'ici..." Mais les grands gagnants de la soiree sont encore une fois les gerants du casino...pour une poignee de $$$.
Le dimanche, Julien se reveille avec une lubie: "quitter Gatton". Mathieu et vincent sautent sur l'occasion et adherent a cette idee. L'organisation du groupe est chamboulee: qui fait quoi, quand ,ou, avec qui, comment, pourquoi...? Il est temps de mettre les choses a plat, mais quoi ?
Nos releves bancaires calment nos ardeurs. C'est decide, nous restons une semaine de plus a C'ville. Resultat des courses: Vincent, Mathieu et Julien: restent encore une semaine a C'ville avant de reprendre le trip depuis Brisbane. Pika, Francois et Julie: une derniere semaine a C'ville puis ils rentrent a Gatton pour faire du fruitpicking. Flavien et Sylvie: restent encore 3 semaines a C'ville en essayant de trouver des extras ds les pubs le week-end.
Pas la peine de vous decrire...sauf que cette semaine rien ne va se passer comme prevu.
Lundi, chomage technique pour cause de non-conformite d'une partie de l'usine.
Mardi, journee partiellement chomee.
Mercredi, journee tres difficile pour recuperer le retard.
Jeudi matin, demission de Julien (epaule en vrac, mal au dos ou flemme), Ce qui motive Mathieu rendu malade par les ecarts de temperature (-25, 38, 10, 0...) a rester au lit. Vendredi, Mathieu et Julien sont toujours au lit, Vincent abandonne vers 9h00, extenue puis c'est au tour de Julie et Francois de deposer le tablier pendant la pause du midi... Et oui, il n'y a pas qu'en France qu'on fait la greve (on entend beaucoup parler des manifs en Australie, d'ailleurs les medias sont plutot ironiques!).
Nous festoyons une derniere fois le Vendredi-soir tous ensemble.
Le samedi matin, Julie, Pika et francois prennent la route vers 7h30 direction Gatton.
Il nous reste encore 15 heures avant notre bus de ce soir.
Nous laissons Flavien et Sylvie a C'ville et entamons un long voyage vers Brisbane.
Liste des villes étapes
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