Tea Gardens - 100 km au Nord de Newcastle
Petite cite de 1300 habitants, situe dans la Baie de Port Philippe a seulement 16 metres au dessus du niveau de la mer. L economie repose sur la peche, les mines de sable et le travail du bois.
Pourquoi le nom "Tea Gardens" ? Car les premiers colons europeens avaient tentes en vain de cultiver du the...
A noter, le village possede son propre festival de la Langoustines...
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Lundi 9/01 Sydney 17h15 -> Newcastle 19h50 : 150km
Le 12-01-2006 par administrateur. Une grasse matinee appreciee a sa juste valeur. Petit-dejeuner familial avec Babeth, Bella (fille de Babeth) et une amie de Babeth. Pas la peine de vous enumerer le contenu du repas... encore une fois c etait delicieux. Debut d apres-midi tout en douceur : detente et rearrangement des sacoches (on les avait presque oubliees celles-la). Puis c est le temps de dire au revoir a Bella et Sholto (frere de Bella)... embrassades, photos... A bientot peut-etre...
Et nous nous rendons avec Babeth sous le Harbour Bridge. Elle souhaite nous prendre en photo sur nos velos pour illustrer le recit qui paraitra peut-etre dans le journal (pas de probleme, nous sommes toujours disponibles des qu il s agit de poser). Dernier apercu sur l Opera. Et second au revoir... cette fois avec Babeth. Trop nuls les au revoir... trop tristes... Mais nous n avons pas le choix, nous avons une mission... aller a Cairns.
Afin d eviter la circulation intense et dangereuse autour de Sydney, nous decidons de prendre le train. Celui-ci nous mene en 2h30 a Newcastle, soit 150 km triches sur notre projet a velo. Nous avons honte, alors pas la peine d en parler plus longtemps... Bon d accord, "honte" c est un grand mot, mais cette decision a ete murement reflechie et soumise a un vote democratique (et la pas de doute possible puisque le "pour" a fait l unanimite des le 1er tour). Arrivee a Newcastle a 20h. Une petite pluie pour nous accueillir. Le temps de sortir et mettre nos ponchos et pantalons K-way qu il ne pleut deja plus... Comment s occuper... avec Julie, Julien et Mathieu... Apres 10 minutes de velo, nous nous arretons pour regarder les vagues deferler sur l ocean. Il faut toujours reprendre en douceur nous a t-on dit. Nous nous faisons accoster par 2 italiens qui voyagent a travers l Australie en van, Diego et Roberto. Petite anecdote : ces 2 garcons ne se connaissaient pas avant l Australie. Ils se sont rencontres a Melbourne il y a 2 mois et se sont rendus compte qu ils habitaient le meme village et parlaient le meme dialecte. Le monde est petit, maintenant nous en avons la confirmation. Nous sympathisons, nous discutons et finalement nous decidons de planter notre tente non loin de leur van dans un parc. Nous passons la soiree a boire du vin (offert par nos 2 italiens), discuter et jouer de la guitare... enfin seulement Diego car pour notre part, nous ne sommes doues pour aucun instrument et c est bien dommage. Remarquez : Julien a emmene un harmonica... Il faudrait peut-etre s y mettre maintenant. Retrouvailles avec notre tente, nos matelas gonflables et nos sacs a viande.
Mardi 10/01 Newcastle 19h -> Hexam 20h30 : 15km
Le 12-01-2006 par administrateur. C est reparti. Reveil de nouveau bloque a 5h du matin. C est sur, cela ne nous avait pas manque. Se reveiller aux aurores... quelle idee... mais en meme temps ceci est preferable pour notre discretion obligatoire, les australiens sont tellement matinaux : surf, footing, promenade du chien... Nous offrons le petit-dejeuner a Diego et Roberto. Nous sommes jaloux de leur gasiniere... du vrai materiel de competition... et en meme temps difficile de rivaliser avec notre inexistance de rechaud.
Baignade au milieu des surfeurs dans une mer tres dangereuse ou helicoptere et ambulance s entrainent pour d eventuelles noyades. Rassurant mais l Australie c est aussi ca. Chaleur, sieste et reves... Rencontre avec John, un cycliste anglais d une soixantaine d annees qui se fait plaisir avec un petit tour du monde a velo: Australie, Nouvelle-Zelande, Hawai et Los Angeles... Si on l envie pour son billet d avion exotique, lui lance des regards amoureux sur nos montures... Il partira et reviendra meme pour les admirer a nouveau. Ah nos chers velos... Apres un dejeuner avec Diego et Roberto, 2 ou 3 micro-siestes, nous prenons enfin la route... il est 19h. La nuit tombe rapidement, il nous faut trouver un endroit ou dormir... Vers 20h30, nous echouons donc dans un terrain de sport (ca faisait longtemps) au bord de l autoroute. Certainement le spot le plus minable depuis le debut du projet a velo, d autant plus que le lieu est infeste de moustiques...
Mercredi 11/01 Newcastle 5h -> Karuah 8h : 40km
Le 12-01-2006 par administrateur. Le ride le plus matinal depuis nos debuts. En effet, nous decidons de mettre en pratique une nouvelle organisation afin de ne pas souffrir de la chaleur : reveil a 4h du matin... oui oui 4h du matin, et depart sur les chapeaux de roue a 5h. Il ne fait meme pas jour. Nous pedalons pendant 3 heures dans la fraicheur matinale qui n est que de courte duree car a 8h, il fait deja 30 degres. Sur le trajet, nous rencontrons une australienne originaire de Taiwan, Jade. Elle s octroie un mois d aventure a velo sans destination precise, sans contrainte kilometrique... juste pour le plaisir de decouvrir un peu plus son pays. Nous arrivons a Karuah vers 8h et l impression d avoir deja vecu une grande partie de la journee... et non ce n est que le matin et il reste encore du chemin a parcourir avant d atterrir dans nos sacs a viande. Nouvelle organisation = nouvelle adaptation. Nous nous posons dans un terrain de cricket et comme d habitude prenons possession des lieux... deballage des affaires, sechage de la tente... Une prise de possession tellement evidente que la responsable de la ville viendra nous voir pour savoir si l on est pas des gipsies (manouches). Non, non c est promis... Difficile de s y endormir car l ombre se fait de plus en plus rare et la chaleur ne fait qu augmenter, alors nous optons pour une nouvelle strategie. Nous plions bagages et nous nous installons sur une table de pique-nique en face de la poste, a l ombre. Beaucoup moins attrayant et l attitude du mexicain nous guette... (adosses au mur, chapeau sur le visage, prets pour la sieste). Au bout d une heure et demie, la postiere vient nous voir pour nous dire que l on serait beaucoup mieux au parc qui se trouve au bord de la riviere. Ah bon, il y a un parc au bord d une riviere? Le choix est vite fait... Nous y allons en 2 minutes car 2 rues plus loin... Il y a des barbeques, des toilettes, un acces direct a la riviere pour se baigner (mais il y a des meduses... inoffensives... mais des meduses quand meme) et il y a meme des douches. Ca n est pas le paradis? Et dire que l on a failli passer le reste de l apres-midi pres de la poste, en face de la station-essence... Nous y retrouvons Jade. Nous passons la soiree ensemble et deviendrons meme voisins de tente, toujours au bord de cette riviere inesperee...
Ce passage a Karuah marquera egalement la 1ere Red-back jamais vue jusqu alors. Appreciez la photo :
Jeudi 12/01 Karuah 7h30 -> Myall Lakes 19h00 : 52km
Le 18-01-2006 par mathieu. Reveil regle a 4h00 selon le nouveau schema d'organisation mais "saut du lit effectif" a 5h00. Nous prenons la route avec Jade mais nos chemins se separent vite, en effet elle n'est pas aussi aguerrie (lol) que nous...l'experience... A Tea Gardens, nous mettons a jour le site internet pendant 4 heures. Puis direction Myall Lakes, un national park qui longe la mer. Sur la route une dune de sable attire notre attention, nous decidons d'aller y jeter un coup d'oeil. Nous etions loin d'imaginer ce que nous allions decouvrir. Un desert de sable, des dunes a perte de vue avec en toile de fond, l'ocean Pacifique...tout simplement magnifique. Un parc de jeu naturel pour grands enfants.
Avant de repartir, un jeune couple d'australiens nous accoste. Au cours de la discussion, le jeune homme nous apprend qu'il s'est deja rendu en France, et plus precisemment a Quimperle, chez son oncle. Ils nous offrent 3l d'eau potable, denree rare dans un national park. Cela tombe bien car nous avons manque le dernier bac (qui nous permet de traverser un bras de riviere pour poursuivre notre chemin). Nous dormons pres d'un lac.
Vendredi 13/01 Myall Lakes 7h00 -> Bulahdelah 9h30 : 21km
Le 18-01-2006 par mathieu. Nous prenons le premier bac a 8h00. Retrouvailles avec les pistes caillouteuses du bush qui nous changent radicalement des Highways dangereuses et monotones. 3km plus loin, la pluie arrive, nous obligeant a nous transformer en cyclistes "waterproof". Malgre tous nos efforts pour combattre l'humidite, la pluie battante nous oblige a un arret premature. Nous aterrissons sous un abri de pique-nique geant a Bulahdelah ou nous faisons secher nos affaires.
L'horizon bouche nous fait deviner ou nous allons passer la journee. Dans l'apres midi nous abandonnons tout espoir de reprendre la route et decidons de dormir sur place.
Nous continuons dans les spots de couchages etranges: sous le preau, a meme le ciment entre 2 tables de picnic. Ce spot n'est pas tres discret, la preuve nous sommes reveilles en pleine nuit par des jeunes qui sortent du pub.
Samedi 14/01 Bulahdelah 7h20 -> Coopernook 19h30 : 97km
Le 18-01-2006 par mathieu. La journee de Julie. Reveil difficile pour mademoiselle qui peine a emerger. Nous prenons la route a 7h20 en direction de Taree. Une Highway tres securisante en ciment lisse, piste cyclable, telephones d'urgence tous les 2km... Le bonheur sauf pour Julie qui est epuisee. Nous roulons a une vitesse moyenne de 23km/h. Crevaison pour Julie a 10km de Taree (en plein soleil). En arrivant a Taree, nous faisons un arret chez un vendeur de fruits frais. 2 minutes apres avoir mange un abricot, Julie a une poussee d'urticaire sur la poitrine et part a la recherche de toilettes pour prendre une douche avec un jerrycan et soulager les sensations de brulures. Elle finit par trouver des toilettes ultramodernes avec ouverture automatique, musique d'ambiance, distributeur automatique de papier toilette...etc... Il y a meme une securite enfant, le principe est simple : si au bout de 10 minutes la personne n'est pas sortie la porte s'ouvre automatiquement et une alarme se met en marche. Mais Julie semble avoir oublie ce "detail" ; et ce qui devait se passer se passa : au bout de 10 minutes les portes s'ouvrent et julie se retrouve toute nue a la vue de tous les passants (les toilettes sont situees a l entree de la rue principale)... un grand moment de solitude surtout que par securite il est impossible de refermer les portes pendant 30 secondes, elle trouve de quoi se cacher avec une serviette de 50cm sur 70cm. Apres cette superbe aventure, nous reprenons la route pendant 23km pour trouver un lieu ou dormir.
Dimanche 15/01 Coopernook 7h00 -> Crescent Head 22h30 : 112km (RECORD!)
Le 18-01-2006 par mathieu. Tres bon ride sur une alternance de Highway et de routes plus etroites. Notre premiere etape est Port Macquarie, une station balneaire reputee. Avant de sortir de la Highway pour rejoindre Port Macquarie, Julien et Mathieu attendent Julie qui est 2km derriere. Une voiture s'arrete. Nous reconnaissons la conductrice (cette femme nous a aborde 4 jours auparavant a Hexam et apres avoir pris connaissance de notre projet nous a offert 50$ pour nous payer une nuit au motel). Elle nous avertit que Julie a pris une mauvaise sortie et se propose de faire demi-tour pour la chercher. Nous acceptons. Mais a notre grande stupeur, elle s'engage a contre-sens sur la 4-voies. Panique, nous imaginons deja un scenario catastrophe. heureusement, plus de peur que de mal, gros soulagement pour Julien et Mathieu lorsqu'ils voient revenir la voiture dans le bon sens cette fois et qui leur indique que Julie est a quelques centaines de metres. Quelques kms plus loin c'est au tour de Julien, jambes molles et et "dalle d'enfer" l'obligent a une pause ravitaillement. Nous passons l'apres-midi a nous baigner et a nous reposer. En fin de journee nous prenons un bac pour traverser un estuaire. Nous debarquons sur une piste desertique qui nous indique la prochaine ville a 37km.
Nous ne pouvons pas planter la tente au bord du chemin car d'un cote il y a un marecage infeste de moustiques et de l'autre des proprietes privees aux panneaux dissuasifs: "tespassers will be prosecuted" que l'on peut traduire par: "les intrus s'exposent a des poursuites judiciaires". Il est 19h30, la route est difficilement praticable et la nuit tombe vers 20h30... Nous faisons les 20 premiers kms de jour a une vitesse moyenne de 25km/h dans les bosses et les cailloux. L'objectif est de parcourir le maximum de kms tant qu'il fait jour. Le paysage est magnifique, le bush avec les montagnes derriere. Nous croisons des walibis qui se baladent en famille. Mais un de nos vieux ennemis refait surface: "the puncture" alias "la crevaison" au mauvais endroit et au mauvais moment. Julien creve (pneu avant), et alors que nous nous appretons a reparer avec une lampe de poche, une maison toute proche s'illumine (on peut compter sur les doigts d'une main les maisons que nous avons croise sur ce chemin). Le proprietaire nous interpelle et nous propose de venir reparer dans son garage, nous acceptons avec grand plaisir. Dans son garage nous trouvons tout le materiel necessaire: support pour velo, compresseur: le bonheur! Resultat, la reparation est effectuee en 15 minutes au lieu d'une heure. Merci beaucoup pour cette aide inesperee. Nous repartons et cette fois il fait nuit, nous arrivons peniblement a Crescent Head: il est 22h30. Une belle plage, une table, une douche, deux boites de conserve et un compteur qui affiche 112kms...
Lundi 16/01 Crescent Head : Journee REPOS
Le 18-01-2006 par mathieu. Carte de l'Australie superposee avec celle de l'Europe, ca fait mal au coeur de voire ca... ;-)
Des les premieres semaines, nous avions perdu notre drapeau francais... Julie a trouve le moyen naturel de remedier a ce probleme. vive les coups de soleil...
Mardi 17/01 Crescent Head 8h00 -> Valla Beach 19h00 : 100km
Le 18-01-2006 par mathieu. Nous hesitons entre deux routes, une highway et une route plus touristique. Finalement, un habitant nous conseille d'opter pour la deuxieme qui est moins vallonnee et plus jolie. Nous suivons cette route pendant 30km avant de rejoindre la Highway qui nous mene a Nambucca Heads. Nous mangeons un barbecue avant de repartir pour un spot plus discret. Nous atterrissons a Valla Beach, une petite ville charmante. A peine le temps de prendre une douche qu'un orage arrive, nous assistons a un joli spectacle avec de beaux eclairs. Le temps d'une accalmie nous plantons la tente, en essayant d'eviter les toiles d'araignees et leurs proprietaires. Liste des villes étapes
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